Social media influencers zijn alomtegenwoordig geworden in ons dagelijks leven. Van mode en schoonheid tot fitness en lifestyle, influencers zijn een belangrijk onderdeel van de online wereld. Het effect van social media influencers, met name op jongeren, is echter een onderwerp van voortdurende discussie. Terwijl sommigen stellen dat influencers een positieve invloed hebben op jongeren, geloven anderen dat ze een negatieve invloed hebben op hun gevoel van eigenwaarde en geestelijke gezondheid. In dit artikel gaan we in op de effecten van social media influencers op jongeren.
Ten eerste hebben social media influencers een aanzienlijke invloed op het koopgedrag van jongeren. Volgens een onderzoek van Marketing Sherpa wordt 70% van de millennials bij aankoopbeslissingen beïnvloed door de aanbevelingen van hun leeftijdsgenoten. Influencers, met hun grote volgers en trouwe fanbase, worden gezien als betrouwbare bronnen van informatie en productaanbevelingen. Veel jongeren zijn bereid grote bedragen uit te geven aan producten of diensten die door hun favoriete influencers worden aanbevolen.
Dit heeft echter ook geleid tot een toename van het fenomeen “influencer marketing”, waarbij merken influencers betalen om hun producten op sociale media te promoten. Dit heeft geleid tot bezorgdheid over de authenticiteit van de aanbevelingen van influencers en over de vraag of zij de producten die zij aanprijzen ook daadwerkelijk gebruiken. In sommige gevallen zijn influencers betrapt op het aanprijzen van producten die zij nooit hebben gebruikt, wat heeft geleid tot beschuldigingen van oneerlijkheid en onethisch gedrag.
Ten tweede kunnen beïnvloeders op sociale media een aanzienlijke invloed hebben op het zelfbeeld en het lichaamsbeeld van jongeren. Veel beïnvloeders propageren onrealistische lichaamsnormen en bevorderen een cultuur van perfectionisme. Dit kan leiden tot gevoelens van ontoereikendheid en een laag zelfbeeld bij jongeren die niet aan deze normen kunnen voldoen. Volgens een onderzoek van de Mental Health Foundation gaf 38% van de jongeren aan zich ontoereikend of minderwaardig te voelen als gevolg van sociale media.
Bovendien promoten sommige beïnvloeders ongezond gedrag, zoals extreem diëten of het gebruik van afslanksupplementen. Dit kan leiden tot gevaarlijke gewoonten en zelfs eetstoornissen bij kwetsbare jongeren.
Ten derde kunnen beïnvloeders op sociale media ook een positieve invloed hebben op jongeren. Veel influencers gebruiken hun platforms om positieve boodschappen uit te dragen en hun volgers aan te moedigen gezonder en bevredigender te leven. Sommige influencers laten zich ook horen over belangrijke maatschappelijke kwesties, zoals geestelijke gezondheid, klimaatverandering en sociale rechtvaardigheid.
Daarnaast zijn sommige influencers rolmodellen voor jongeren, met name uit kansarme milieus. Beïnvloeders die tegenslagen hebben overwonnen en succes hebben geboekt, kunnen jongeren inspireren om hun dromen na te jagen en hard te werken om hun doelen te bereiken.
Kortom, beïnvloeders op sociale media hebben een aanzienlijke impact op jongeren, zowel positief als negatief. Terwijl sommige influencers onrealistische lichaamsnormen promoten en ongezond gedrag bevorderen, gebruiken anderen hun platforms om positieve boodschappen uit te dragen en gezond leven aan te moedigen. Als ouders en opvoeders is het belangrijk om de sociale media-activiteiten van jongeren in de gaten te houden en hen te helpen kritisch denkvermogen te ontwikkelen om door de complexe wereld van de sociale media te navigeren.
