En la era de Internet, muchas personas se han hecho famosas de la noche a la mañana gracias al fenómeno viral. Sin embargo, el concepto de que alguien se convierta en una sensación de la noche a la mañana no es nuevo. La primera persona que se hizo viral se remonta al siglo XIX, mucho antes de que existieran Internet y las redes sociales.
Se trata nada menos que de Phineas Taylor Barnum, un hombre de espectáculo y empresario estadounidense que vivió entre 1810 y 1891. Barnum era un maestro del marketing y la publicidad, y utilizó sus habilidades para crear un espectáculo que captó la atención de las masas.
La creación más famosa de Barnum fue la “Sirena Feejee”, una criatura que, según él, era mitad humana y mitad pez. La sirena era en realidad un engaño, creada combinando la cabeza de un mono con el cuerpo de un pez. Sin embargo, el genio comercial de Barnum convenció a la gente de que la sirena era real y se convirtió en una sensación.
La campaña de marketing de Barnum para la Sirena Feejee fue una clase magistral de marketing viral. Creó carteles y folletos que anunciaban a la criatura como una “sirena auténtica” que había sido capturada en los Mares del Sur. También filtró historias a la prensa sobre la sirena, afirmando que había sido vista por marineros y que era una “maravilla del mundo”.
La sirena Feejee se convirtió en una sensación y la gente acudía en masa a verla. Barnum cobraba 50 centavos por la entrada y la gente hacía cola durante horas para ver a la criatura. La sirena fue tan popular que Barnum la llevó de gira y se convirtió en una de las mayores atracciones de su época.
El éxito de la sirena de Feejee inspiró a Barnum a crear más bromas y espectáculos que cautivaron la imaginación del público. Creó el “ruiseñor sueco”, un cantante que en realidad era un artista mediocre y que Barnum presentó como el mejor cantante del mundo. También creó la exposición “Pulgarcito”, en la que aparecía un enano de sólo 25 pulgadas de altura.
Las tácticas de marketing de Barnum eran controvertidas y a menudo se le acusaba de falta de ética. Sin embargo, no se puede negar que era un maestro del marketing viral. Sabía cómo crear un espectáculo que cautivara la imaginación del público y le hiciera querer ver más.
En muchos sentidos, las tácticas de marketing de Barnum fueron las precursoras del marketing viral actual. Utilizaba una combinación de anuncios, publicidad y el boca a boca para crear expectación en torno a sus exposiciones. También comprendía el poder de la controversia y no temía utilizarla en su beneficio.
En conclusión, la primera persona que se hizo viral fue Phineas Taylor Barnum. Era un maestro del marketing y la publicidad, y utilizó sus habilidades para crear un espectáculo que cautivó la imaginación del público. Su éxito con la Sirena Feejee le inspiró para crear más bromas y espectáculos, y se convirtió en uno de los showmen más famosos de su época. Aunque sus tácticas de marketing eran controvertidas, no se puede negar que fue un pionero del marketing viral, y su legado sigue influyendo en los profesionales del marketing hasta nuestros días.
